阴极发光是由电子束轰击样品时产生的可见光，不同矿物由于含有不同的激活剂元素而产生不同的阴极发光，用来激发并产生阴极发光的装置叫做阴极发光装置，把这种阴极发光装置装在显微镜上则成为阴极发光显微镜，可以广泛地应用于岩石、矿物的鉴定以及成岩作用的研究。

岩相分析显微镜是一种用于观察和研究岩石样本的显微镜。它通常具有偏光功能，能够对光线进行偏振和交叉偏振，并且常常配备有附加的偏光板、滤光片和物镜。